Aplicações crasham sempre que tentam reproduzir som

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Estou em Windows 7 64bit, a correr num HP dv8-1150ep.

Cada vez que alguma aplicação, seja browser ou alguma leitor de ficheiros multimédia (WMP, Winamp, iTunes, HP Media Main Program) tentam reproduzir qualquer som, a aplicação bloqueia e só consigo fechá-la pelo Gestor de Tarefas.

Por acaso tenho o Windows configurado para não reproduzir qualquer som durante a sua utilização, logo não sei se este não crasharia também quando o tivesse de fazer (e sinceramente não estou tentado a saber, não vá isto inutilizar o sistema por completo).

Já reinstalei os drivers de aúdio fornecidos pela HP e o problema persiste. Alguma dica ou sugestão?! (Qualquer ideia é mais que bem vinda!)