Como aumentar sinal de rede

[NoiseAnnoys]

Olá a todos.
Informo desde já que não percebo quase nada de redes...
A minha questão é a seguinte:

Tenho um portatil em casa que apanha varias redes(sitio alto sem predios a volta), entre as quais algumas abertas (ate 1 de um centro comercial).
Problema : sinal muito fraco em qq 1 delas (de qq forma tenho net) e placa de rede n tem saida de antena.
Pergunta : tenho um router wireless e 1 modem/router wireless á disposiçao (n sei agora as especificaçoes mas se valer a pena posso saber). É possivel usar um destes como o receptor do sinal(ja q tem antena e respectiva saida), ligando-o depois ao portatil por cabo? Se sim, com certeza teria de os configurar; como faze-lo? Se calhar a pergunta é idiota mas queria tentar 1º uma soluçao q nao tivesse custos para mim.
Ja agora, qual a diferença entre AP e repetidor de sinal?